Hombres Villacarrillenses XXVIII: Manuel Castillo

Hombres Villacarrillenses XXVIII: Manuel Castillo

Por Toni Pérez Fernández

Volvemos a actualizar nuestro blog con otro de esos villacarrillenses que, bajo mi opinión, es todo un referente en nuestra localidad, por su educación, por su formación, por su implicación cultural y deportiva… Además le tengo un cariño y admiración especial, ¿será porque ha estudiado la misma carrera que yo? Algo tendrá que ver… hablamos de Manuel (Manu) Castillo Marín.

Manuel Castillo nace el día 30 de Enero de 1991, su padre es Juan Castillo (actual conserje del Polideportivo municipal) y de Antonia Marín (profesora de francés, ya jubilada, en el instituto de la localidad vecina de Torreperogil). Estudió en el C.E.I.P. Ntra. Sra. del Rosario y después cursó los estudios en el I.E.S. Sierra de Las Villas de nuestra localidad. Posteriormente, realiza el Grado en Ingeniería de Recursos Energéticos (la antigua Ingeniería de Minas) en la Escuela Politécnica Superior de Linares (Universidad de Jaén) y Máster en Energías Renovables en la Universidad de Jaén.

En la actualidad trabaja en Jaén, concretamente es Director del Departamento de Ofertas y Licitaciones en la empresa INTELEC, empresa referente en el sector energético a nivel andaluz. Nos comenta: “Desde mis comienzos en el mundo laboral he estado siempre ligado a este departamento y estoy especializado en diseño técnico y valoración económica de instalaciones solares fotovoltaicas, instalaciones eléctricas e instalaciones de climatización principalmente. Desde hace unos meses estamos trabajando e implementando la Inteligencia Artificial en el departamento, así como en otros departamentos de la empresa, lo que me ha hecho reflexionar y llevar la IA a mi vida personal”.

A Manu lo recuerdo siempre implicado activamente en el deporte, en concreto en el Club Ciclista Las Villas donde actualmente es el Presidente de este colectivo histórico de Villacarrillo. Ahora también practica el Duatlón y el Triatlón, y es a partir de su última participación en el Triatlón Olímpico de Sevilla, donde se le ocurre practicar el deporte con Inteligencia Artificial. Sobre esto último, os pongo textualmente sus comentarios porque creo que son inmensamente interesantes: “Actualmente estoy desarrollando una herramienta llamada TrIAficionado, que básicamente es un entrenador virtual 24/7 con inteligencia artificial que permite generar planes de entrenamiento analizando datos como el sueño, descanso, frecuencia cardíaca o datos de entrenamiento. En unas semanas, si todo va bien, comienzo una fase de pruebas con un grupo reducido de personas para testearlo mejor. Ahora mismo lo estoy testeando para prepararme para un Triatlón Media Distancia en el mes de mayo y la verdad es que me está dando muy buenos resultados y me está sorprendiendo muchísimo. Es muy probable que el futuro del entrenamiento amateur pase por algo como esto”.

Recientemente su proyecto TrIAficionado ha sido elegido como el mejor proyecto en la categoría “Creatividad” del Foro de Emprendedores LINCE 2025 que impulsa la Diputación de Jaén. Seguro que en Villacarrillo también se le tendrá que reconocer. Además, podemos verlo implicado en varias cofradías de nuestra localidad, bien como capataz o de costalero… o también con parte del asociacionismo local, la tauromaquia… aunque en la actualidad reside en Jaén, pero vuelve con asiduidad a Villacarrillo.

Recuerdo a Manu cuando en un Curso de Geotecnia en Linares, me lo traje al pueblo y estuvimos hablando sobre muchas cosas. Años más tarde contribuimos un poco con la historia de nuestra localidad en una serie de trabajos, e incluso le pasé algunos datos sobre su familia que desconocía. Esa mente inquieta, esa gran educación y formación, ese carácter bonachón y extrovertido, esa juventud y profesionalidad añadida, lo hace ser un referente en nuestra localidad. Gracias Manu por ser como eres, sabes que te admiro… no cambies nunca.

¿Y QUÉ OCURRÍA EN OTROS LUGARES?

El mismo día que nacía nuestro paisano, Forges publicaba en el Diario “El Mundo” esta viñeta. Es la primera vez que ponemos una viñeta, pero creemos que dos grandes, tenían que estar juntos en un mismo post.

Imagen extraída de la Página de Facebook de Forges PINCHA AQUÍ

Nuevo Cronista Oficial de Villacarrillo

Nuevo Cronista Oficial de Villacarrillo
Por Toni Pérez Fernández

Una efeméride que va a quedar también para la historia de nuestro municipio fue el acto de nombramiento del nuevo Cronista Oficial de nuestra Villa celebrado el día 21 de Noviembre de 2025, a mi querido amigo José Miguel Marín Prieto al que le dediqué algunas palabras en este mismo blog recientemente (PINCHA AQUÍ PARA LEERLO).

Un acto emotivo y solemne, faltó la música que tanto le gusta a Josemi (como lo conocemos en Villacarrillo), pero que, gracias a su voz y a su pasión, a un poco de llanto y emoción, supo encandilarnos y meternos en su conferencia, que estaba basada en los hechos históricos alrededor de otra de sus pasiones, que es la Iglesia y Parroquia de Ntra. Sra. de la Asunción.

Los aplausos le brindaron el apoyo de los asistentes, que aunque no estaba el teatro lleno, sí que lo que pudimos estar abrazábamos como si lo estuviera…

Desde que se hizo la noticia de la propuesta hace unas semanas, hay gente que me ha preguntado sobre el tema y por supuesto creo que Josemi era uno de los mejores candidatos para este nombramiento completamente altruista. Es cierto que tenemos otras personas de gran calado en Villacarrillo, como es el caso de otro amigo, Ramón Rubiales, totalmente válido para este cargo… pero le ha llegado el turno a José Miguel. Tengo que recordar a los faltos de memoria, que esta lucha por el Cronista Oficial la llevo haciendo durante algunos años como representante del Grupo de Espeleología de Villacarrillo (G.E.V.) y también desde el ámbito personal… y como para eso están las efemérides y las hemerotecas, aquí os enlazo una noticia del 17 de Abril de 2017 donde ya presentamos una propuesta (PINCHA AQUÍ PARA LEERLO)… no obstante, 8 años y medio después, por fin tenemos un nuevo Cronista Oficial.

Enhorabuena José Miguel por este nombramiento, repito que totalmente altruista, y sé que por tu amor y pasión por la cultura, historia y por tu pueblo, firmarás una parte muy importante en la trayectoria de nuestra localidad. Aquí me tienes para lo que necesites, amigo.

¿Y QUÉ OCURRÍA EN OTROS LUGARES?

Y hablando de Historia, ese 21 de Noviembre de 2025 se conmemoraba el 50 aniversario de la muerte del dictador español Francisco Franco… historias para olvidar y recordar, la de nuestro amigo Josemi será siempre para recordar.

Mujeres Villacarrillenses LI: María Lozano

Mujeres Villacarrillenses LI: María Lozano

Por Toni Pérez Fernández  

Y cuando la juventud de Villacarrillo es referente en la práctica deportiva y en la investigación subterránea, también hay que decirlo y darlo a conocer, porque detrás de una asociación y un colectivo de prestigio, hay también personas dignas de hacer mención. Una de esas personas es mi compañera María Lozano Jiménez, a la que he visto crecer.

María Lozano nace un 19 de Noviembre de 2000, hija de Fernando (natural de Marmolejo y que ha trabajado en algunas sucursales bancarias, entre ellas en Villacarrillo y Villanueva del Arzobispo) y María (natural de Tíjola, Almería… profesora en varios institutos, y aquí en el IES Sierra de Las Villas también).

Estudió en el Colegio de Ntra. Sra. del Rosario, posteriormente en el IES Sierra de Las Villas (con Matrícula de Honor en Bachillerato) y realiza la carrera universitaria de Fisioterapia en la Universidad de Jaén y posteriormente realiza el Grado en Enfermería en la Universidad de Granada (compaginándolo trabajando en residencias de ancianos en los meses de verano). En la actualidad, está estudiando para unas oposiciones y le deseamos todo lo mejor.

Sus estudios los compaginó desde pequeñita en la Asociación Musical Cristóbal Marín con la flauta travesera hasta 2017 (unos 10 años aproximadamente). Y en 2014 decide también ingresar en la Escuela de Espeleología del Grupo de Espeleología de Villacarrillo (G.E.V.), logrando estar clasificada en las primeras posiciones (oro, plata y/o bronce) en competiciones nacionales e internacionales. Además, consigue la primera posición en el Open de Europa 2016 en Técnicas de Progresión Vertical y en Descenso de Cañones, realizado en el Tajo de Ronda.

Entre sus logros deportivos, además de ser una de las referentes deportivas en las competiciones, también es el nombramiento de Deportista de Alto Rendimiento de Andalucía, Premio ESPELEO 2022 por su labor espeleológica en el ámbito deportivo y científico, y estar en el récord del equipo del G.E.V. en el descenso y ascenso del Pozo MTDE de Cantabria (2º pozo natural más profundo del Mundo), donde destaca que “fue una experiencia indescriptible e impresionante".

María Lozano es el ejemplo de entrega, humildad y sacrificio, siempre con una sonrisa en su cara, su simpatía desborda en sus conversaciones, buena compañera y gran deportista. Una villacarrillense merecedora de muchos reconocimientos pese a su juventud.

¿Y QUÉ OCURRÍA EN OTROS LUGARES?

El mismo 19 de Noviembre del año 2000, cuando veía la luz nuestra paisana María, fallecía el escritor, político y sociólogo famoso francés Robert Escarpit.

Hombres Villacarrillenses XXVII: José Miguel Marín

Hombres Villacarrillenses XXVII: José Miguel Marín
Por Toni Pérez Fernández

Hacía meses ya que le comenté al próximo protagonista del blog, que quería hacerle una entrada. Entre “pitos y flautas” se nos fue “el Santo al Cielo” y le informé que teníamos que hacerlo ya. Qué gratas noticias, ¿por coincidencia?, nos enteramos que lo van a proponer para Cronista de nuestra Ciudad (ojo, un cargo altruista, sin cobrar ni un céntimo de euro por ello y sin estar en plantilla del Ayuntamiento, para que se enteren aquellos que tienen malas lenguas…) y es que no hay nadie mejor que reúna todo lo que se pide (o por lo penos yo pido) para ello: joven, formado y con amor a Villacarrillo, sin colores de ningún tipo. Hoy hablo de un amigo, de José Miguel (Josemi) Marín Prieto.

Josemi nace el 21 de Julio de 1998, es hijo de M.ª Dolores Prieto Martínez (conocida por el mote “Palique") y de Bartolomé Marín Díaz (conocido por el mote “Cubero”). Nieto por parte de padre de José “Cubero” y María “La Sevilla”, y por parte de madre de Juana “Plazas” y Rodrigo “Palique”. Estudió en el Colegio Ntra. Sra. de las Mercedes y después en el IES Sierra de Las Villas. Después se desplaza hasta la Universidad de Jaén para estudiar Historia del Arte, donde en 2020 obtuvo el Grado con mención en Historia del Arte Español, casi nada. Después realiza el Máster en Profesorado de Educación Secundaria Obligatoria y Bachillerato, Formación Profesional y Enseñanza de Idiomas y el Máster en Conocimiento, Gestión y Difusión del Patrimonio Artístico Español. En la actualidad, está realizando el Doctorado Interuniversitario en Patrimonio (UJA-UCO-UEX-UHU), y esperamos que pronto lo tengamos en Villacarrillo como Doctor.

Pero es que “este tío”, y perdóneme la expresión querido lector o querida lectora, ha participado en innumerables proyectos, participado en revistas, congresos, jornadas, etc… ha obtenido becas de gran importancia nacional, es nuestro organista en la Parroquia e Iglesia de Ntra. Sra. de la Asunción, es nuestro guía turístico, es actor, es director, es escrito… nuestro Josemi es todo un sinfín de cosas donde ha puesto su esfuerzo, su amor, su sacrificio… con el apoyo incondicional de su familia y amigos… entre los que me incluso, pues además le tengo gran admiración (creo que es mutua).

Hoy, además de todo lo que hemos contado, trabaja bajo el cargo de María José y Javier, de Sendatur Servicios Turísticos, pero su objetivo es ser docente, donde compagina todo con la preparación a sus oposiciones.

Además, se le han concedido dos premios: Premio Jaén Joven 2024 en la categoría de Divulgación que otorga el Diario Jaén, y el galardón en la V edición del Concurso de Textos Teatrales Villacarrillo Imaginaria por su obra “El silencio de la locura”, otorgado por la concejalía de Cultura del Excmo. Ayuntamiento de Villacarrillo.

La entrevista que le pasé para poder hacer esta breve reseña es tan extensa, tan interesante, que creo que en Radio Villacarrillo y Diez TV Las Villas le han sabido sacar mucho más jugo y además de su propia boca… poco más quiero decir, sólo que nos comentaba que recuerda con mucho cariño las charlas con su bisabuela Catalina (“Mamanina”), jugar y crecer con todos sus amigos de barrio y su colegio que han ido forjando esa amistad tan buena, como la de su grupo de teatro, y por supuesto siempre tiene elogios y agradecimientos a su familia, por eso queremos recalcarlo. Y copiamos textualmente: “siento un profundo amor por mi pueblo, Villacarrillo. Amo su gente, su cultura, sus tradiciones y su patrimonio artístico, material e inmaterial. Todo lo que significa Villacarrillo forma parte de quién soy y de lo que me impulsa cada día. Es un orgullo llevar siempre a mi tierra en el corazón y por donde voy. Orgulloso de ser villacarrillense”.

Termino este breve texto sobre ti amigo Josemi, esperando todo lo mejor para ti, para tu vida, para tu familia… sabes que te admiro. Quiero que seas Doctor, te saques tus oposiciones, que seas docente y mis hijos tengan la oportunidad de que seas su profesor… y que seas nuestro Cronista Oficial. Una lucha por la que llevo años solicitando y que, aunque tarde, llega en tu mejor momento. No pares nunca de ser como eres.

¿Y QUÉ OCURRÍA EN OTROS LUGARES? 

Tal día de nacimiento de nuestro paisano Josemi Marín, fallecía el primero estadounidense en viajar al espacio, Alan Shepard… muere un grande de la Historia, para ver la luz otro grande.

Hombres Villacarrillenses XXVI: José Antonio Plaza

Hombres Villacarrillenses XXVI: José Antonio Plaza

Por Toni Pérez Fernández

Volvemos a la carga, y nunca mejor dicho, con otra persona de nuestro municipio que es todo un referente, por su capacidad de trabajo, por su compromiso y que será un espejo donde mirarse para muchos jóvenes. Estamos hablando de José Antonio Plaza Jiménez.

Nuestro amigo y paisano José Antonio Plaza, nace el 30 de Noviembre de 1991. Su padre es Juan Plaza “paticarto” y su madre Juani Jiménez, de la familia de los “mantequilla”, para que pueda el lector ubicarlo… pero si no, ¿quién no conoce a Manolo Jiménez, el gestor y técnico de cultura del Ayuntamiento de Villacarrillo? Pues es su tío… ¿ahora sí?

Sus primeros estudios hasta la educación secundaria fueron en el Colegio Ntra. Sra. de las Mercedes de Villacarrillo, y posteriormente el bachillerato fue en el IES Sierra de Las Villas. Nuestro amigo José Antonio afirma: “Recuerdo especialmente esos veranos interminables en los que las noches parecían no tener fin. La Plaza Félix Rodríguez de la Fuente fue mi segundo hogar. Jugábamos hasta las tantas, sin mirar el reloj, disfrutando de lo que ahora parecen momentos sencillos pero que, cuando creces, entiendes lo importantes que fueron”.

Posteriormente realiza Ingeniería Industrial Superior en la Universidad de Jaén, pero no se quedó solamente en estudiar y aprobar los exámenes, sino que fue presidente de la Junta de Estudiantes de la Politécnica Superior de Jaén, y también vicepresidente del Consejo de Estudiantes de la Universidad de Jaén; aquí podemos comprobar la inquietud de nuestro paisano. También estuvo pasando mucho frío en su época de estudiante de Erasmus en Częstochowa, Polonia, además de estar viviendo en París (Francia) durante algunos meses… para aprender idiomas, aprender de la vida y echar de menos, sobre todo, a su gente, a Villacarrillo y el ritmo tan distinto de un pueblo rural de Jaén.

En la actualidad, José Antonio Plaza reside en Madrid. Trabaja como ingeniero industrial y consultor en ISDEFE (Ingeniería de Sistemas para la Defensa de España), que es una empresa pública que pertenece al Ministerio de Defensa. Aunque trabaja para ISDEFE, su día a día a día lo pasa dentro del propio Ministerio, colaborando estrechamente con los equipos técnicos de Defensa. Ahora que está candente el tema de Defensa, mire usted por donde querido lector, un villacarrillense está involucrado en estos temas. Seguramente sería fenomenal que nuestro paisano nos pudiera contar muchas cosas interesantes de esta temática (mientras no sean “top secret” claro).

Además, ha participado como experto con la Agencia Europea de Defensa (EDA), realizando análisis para identificar qué capacidades necesitamos en Europa para ser más independientes en defensa y no depender siempre de países exteriores a la misma. También realiza multitud de tareas de gestión, análisis, coordinación, negociado… trabajo muy importante y que, por desconocimiento, poco valoramos en nuestro municipio. Como vemos, José Antonio Plaza es todo un referente en la materia.

Por último, quiero destacar de nuestro paisano que le encanta viajar, el cine y, por supuesto, el deporte entre cuatro paredes (el gimnasio)… pero cada vez que puede, vuelva a su tierra a disfrutar de su gente, de sus tradiciones, de la familia y, sobre todo, de Villacarrillo. Eres muy grande José Antonio, no cambies nunca.

¿Y QUÉ OCURRÍA EN OTROS LUGARES?

El mismo día que nació nuestro paisano, se celebró la final de la Copa Mundial Femenina de Fútbol en China, disputada por Noruega y Estados Unidos, venciendo éste último por 1-2.